洛杉磯道奇的3連霸之路 別因為他們玩得太出色而心生怨恨
剛剛結束的2025年世界盃大賽，洛杉磯道奇隊在多倫多的羅傑斯中心，以五比四險勝藍鳥隊，成功捧起冠軍獎盃。當ClaytonKershaw在滿場觀眾面前舉起這座象徵棒球最高榮譽的獎座時，全世界都意識到一件事：道奇隊正統治著當前的棒球時代。洛杉磯道奇隊是一家模範特許經營球隊，這座帝國是由無數個精明的決策堆砌而成。他們利用每一項內在優勢為球迷服務，這本來就是職業球隊的本分。就像那個經典的洗髮精廣告台詞所說，別因為他們長得漂亮就恨他們。
道奇隊想要持續贏得冠軍，這並沒有錯。剛簽下的外野重砲KyleTucker雖然從未單季擊出超過30支全壘打，打擊率也不曾突破三成，但他的合約平均年薪在調整延遲付款後，竟然高達5700萬美金。從數據看這顯然是溢價，但對於道奇隊來說，他確實能讓球隊變得更好。既然球隊老闆負擔得起，那對他們來說就是一筆好買賣。
如果認為每一支球隊都能像道奇隊這樣運作，那也是很愚蠢的想法。當道奇隊決定要某個球員，並且總能出價超過所有人時，其他球隊該怎麼辦。如果你是紐約大都會隊，你只能選擇市場上第二好的球員，例如這次的BoBichette，然後用三年1.26億美金的合約讓他驚訝。這就是自由市場設計的運作方式。Tucker的合約先例幫助了Bichette拿到更多錢，而Bichette的合約先例又會幫助下一個球員。這是自由市場的競爭，毫無疑問地提升了整個棒球產業的價值。
自由市場薪資上限的辯論
五十年前當自由球員制度剛起步時，多數球團老闆都大聲抗議。但很快地，這項制度的好處就擴散到了各地。起初受益的是紐約洋基隊，但隨後費城人隊簽下PeteRose，休士頓太空人隊簽下NolanRyan，教士隊簽下SteveGarvey，這些球隊都因此贏得了前所未有的勝利。球迷早已接受了自由球員的概念，但棒球在北美四大職業聯賽中顯得與眾不同，因為它是唯一沒有硬性薪資上限的聯盟。當道奇隊不斷展現財力時，要求設置薪資上限的呼聲也隨之高漲。
在上一份集體談判協定中，球方與資方達成了一些抑制擺爛與操控球員服務年資的措施。針對高額薪資的奢侈稅也確定會長期存在。然而這並未改變一個現實：某些球隊老闆就是比別人更有錢，且更有侵略性。聯盟需要一套系統來激勵低薪資球隊增加支出，例如給他們更多補助，但強制他們必須花在球員身上。這理論聽起來很棒，但如果老闆們同意提高支出的下限，他們必然會要求降低上限。這就是薪資上限的邏輯，但目前沒有跡象顯示這會發生。
球員工會在1994年堅決反對薪資上限，甚至在那年八月發動罷工，導致世界大賽取消。那次衝突付出了慘痛代價。教訓很明確：堅持設置薪資上限就像是動用核武，是一場可能摧毀整個棒球世界的戰爭。隨著目前的合約將在今年十二月到期，雙方需要達成一項不包含薪資上限的協議，以保護2027年賽季能順利進行，同時也必須改變大眾認為這項運動根本不公平的負面印象。
貧富差距並非新現象
要改變不公平的觀感極其困難。早在二十多年前，《魔球》這本書的副標題就是贏得一場不公平遊戲的藝術。儘管每十年總會出現像2003年佛羅里達馬林魚或2015年堪薩斯皇家隊這種中低薪資的冠軍奇蹟，但依然無法扭轉薪資不平等的核心形象。事實上，薪資差距從來不是新鮮事。根據資料顯示，1992年紐約大都會隊的薪資是4430萬美金，而當時克里夫蘭印地安人隊只有820萬美金，僅佔大都會隊的18.5%。
到了去年，道奇隊的開季薪資總額不包含奢侈稅罰款為325.9億美金。相比之下，全聯盟最低的邁阿密馬林魚隊僅有69.1億美金，約佔道奇隊的21.2%。這數據顯示，儘管金額暴漲，但貧富比例其實這幾十年來變化不大。棒球能在這種不平等的環境中生存，是因為球場上的表現是偉大的平衡器。在贏得最近這兩座世界大賽冠軍之前，道奇隊曾連續兩年在分區系列賽輸給聖地牙哥與亞利桑那。這提醒我們，短期賽事是多麼充滿隨機性。
為了應對這種隨機性，道奇隊演化出了一種新的策略：他們不再過度看重例行賽的勝場，而是建構一套深度極高的陣容，確保球隊絕對不會錯過季後賽。這讓他們可以讓天賦優異但身體脆弱的先發投手休息大半個賽季，改用假先發或其他替代者頂替。如果這意味著必須打外卡戰而不是直接晉級，他們也毫不在意。去年秋天，當關鍵時刻來臨時，TylerGlasnow、BlakeSnell與大谷翔平都準備好了。他們在季後賽先發了道奇隊超過七成的比賽，而在例行賽中，他們的先發比例僅佔不到三成。
道奇的精明運作高於銀彈攻勢
雖然這看起來不太像傳統的運動家精神，但確實非常聰明。這顯示了道奇隊營運總裁AndrewFriedman領導的制服組如何不斷創新與適應。道奇隊建立穩定陣容的方式並非單靠砸錢，而是捕捉到了其他球隊錯過的機會。這就像是在籃板下卡位，一旦有球彈出來就能手到擒來。
當年FreddieFreeman想要留在亞特蘭大，但勇士隊選擇放他走。波士頓紅襪隊愚蠢地拒絕支付MookieBetts市場價值的合約，將他送到洛杉磯只換回微薄回報。洛杉磯天使隊帶領大谷翔平進入大聯盟，擁有MVP等級的MikeTrout卻連勝率五成都拿不到。而在多倫多敲出冠軍戰致勝全壘打的捕手WillSmith，是2016年選秀會第32順位才被道奇選中的球員，現在他的合約對球隊來說非常超值。
道奇隊在其他球隊看不出價值時發掘了MaxMuncy。他們透過與芝加哥白襪隊及聖路易紅雀隊的三方交易，幾乎是搶劫般地得到了TommyEdman。總教練DaveRoberts更是運用KikeHernandez與MiguelRojas等老將角色的高手。沒錯，道奇隊很有錢，且身處球員嚮往的大都市，但同樣在洛杉磯市場的另一支球隊卻表現糟糕。芝加哥兩支球隊自1946年以來僅贏過三次聯盟冠軍。紐約兩強在過去四分之一世紀也僅有一冠，而密蘇里的兩支球隊卻拿了三座冠軍。
棒球的多樣性與道奇王朝的啟示
事實上，棒球是競爭最激烈的運動之一。自2000年以來，MLB共產生了16位不同的冠軍，超過了NHL、NFL與NBA。如果看最近幾年的表現，自2012年以來，有18支不同的球隊曾打進世界大賽，這數據同樣優於其他三大職業聯賽。道奇隊敢於嘗試別人不願冒的風險，例如給Tucker天價年薪，或者是在上個賽季砸下4600萬美金給MichaelConforto、TannerScott與KirbyYates這些最後表現不佳的球員。昂貴的高齡球員與低廉的年輕球員一樣，都有各自的問題與風險。
金錢當然很有幫助。但同樣也有許多像密爾瓦基、克里夫蘭或坦帕灣這樣的球隊，能持續做出明智的決策。他們在夏季贏球，卻往往在十月枯萎，隨機性並沒有站在他們那一邊。如果你計畫參與2026世界盃下注或是觀察地主球隊的表現，你會發現像道奇隊這種精準的長期佈局與應變能力，正是大型運動賽事成功的關鍵範本。
球方與資方應該找到創意性的方法來削弱道奇隊的優勢，讓其他球隊能更有競爭力。但你無法讓道奇隊變得更笨，也無法削弱他們贏球的驅動力。只要他們持續保持聰明、充滿動力並善於把握機會，這個時代註定將屬於洛杉磯。其他球隊與其抱怨不公，不如思考如何像他們一樣在不完美的制度中追求完美。
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